QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE BOLSONARO

Bolsonaro desató titulares con fuertes declaraciones en contra de China durante su campaña. Su controvertido viaje a Taiwán, mientras era candidato en febrero de 2018, fue regañado por la embajada china en Brasil, que describió la visita como una “afrenta a la soberanía china”. Sin embargo, desde que asumió el cargo, Bolsonaro ha atenuado su retórica, probablemente en reconocimiento de los lazos económicos productivos entre las naciones. China ha sido el principal socio comercial de Brasil desde 2009, y el comercio bilateral alcanzó los 75 mil millones de dólares en 2017. Brasil es un posible miembro de la AIIB, y en los últimos años, varios bancos chinos se han instalado en el país. Las empresas chinas han estado especialmente involucradas en la energía, minería, infraestructura y agronegocios de Brasil. Bolsonaro requiere apoyo en el Congreso de grupos de ganaderos y productores de soja que dependen del comercio con China. Parece que los comentarios divisivos de Bolsonaro no han causado daños duraderos: los planes para llevar a su administración a un diálogo más cercano con China ya están en marcha. Las conversaciones comerciales de alto nivel, que no se han celebrado desde 2015, se reanudarán a fines de este año, y Brasil será sede de la Cumbre BRICS (Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica) en noviembre, a la cual Xi asistirá. Bolsonaro también anunció que visitará China durante la segunda mitad de 2019.

QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE MACRI

Macri inició la relación de manera difícil, intentando cancelar la construcción de dos represas hidroeléctricas financiadas por China poco después de asumir el cargo. Argumentó que eran perjudiciales para el medio ambiente y que se habían acordado en un proceso no transparente bajo la administración de su predecesora, Cristina Fernández de Kirchner. Sin embargo, Macri revirtió esa decisión en 2017, y en los últimos años ha mantenido un tono más constructivo sobre China. Después de la Cumbre del G20 de 2018 en Buenos Aires, el presidente argentino firmó más de 30 acuerdos agrícolas y de inversión con Xi Jinping por un valor de más de 5 mil millones de dólares, incluida una modernización de mil millones de dólares de 634 millas de ferrocarriles que conectan Rosario y Mendoza. Argentina es considerada un posible miembro del Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (AIIB, por sus siglas en inglés), dirigido por China. Mientras tanto, el comercio general casi se ha cuadruplicado desde 2001, principalmente debido al comercio de soja: China ha sido el mayor importador de soja argentina desde 2000.

QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE MORALES

En medio de una relación difícil con Washington, Morales ha recurrido con entusiasmo a China para invertir en proyectos de infraestructura de minería, energía y transporte, y ha cosechado recompensas considerables. Bolivia es miembro de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés), así como un posible miembro del AIIB. Morales hizo una visita de estado a China en junio de 2018 y firmó un acuerdo de asociación estratégica con Xi, abriendo China a los productos agrícolas bolivianos y financiando autopistas y un sistema de seguridad nacional. China ya es la principal fuente de importaciones de Bolivia, con un 21%. El gigante asiático es también el mayor acreedor bilateral de Bolivia. A junio de 2018, la deuda de Bolivia con China era de 786 millones de dólares, en comparación con 38,6 millones de dólares en 2006. Bolivia ha ampliado la colaboración a la industria aeroespacial. En 2013, el Banco de Desarrollo de China financió el 85% del satélite de comunicaciones Túpac Katari 1, por una suma de US$251 millones. Sin embargo, el triunfo en diciembre de 2018 de una compañía alemana sobre sus rivales chinos para un acuerdo de minería de litio frustró los planes de China de dominar el mercado sudamericano de litio.

QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE PIÑERA

Piñera continúa con la política de apertura de su predecesora Michelle Bachelet hacia China, el mayor socio comercial de Chile. En 2005, Chile se convirtió en el primer país latinoamericano en firmar un tratado de libre comercio (TLC) con China, se unió al BRI en 2018 y también es un posible miembro del AIIB. El Banco de Construcción de China y el Banco de China tienen autorización para operar en Chile. En 2018, Chile fue el mayor exportador de fruta fresca a China, con exportaciones por un valor de 1.68 mil millones de dólares, y Chile organizará la Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en noviembre de 2019. Piñera fue el único jefe de gobierno latinoamericano que asistió al segundo Foro de la Franja y la Ruta en Beijing en abril, donde él firmó varios acuerdos bilaterales con Xi. La compra, por parte de la empresa china de litio Tianqi, de la participación en el gigante minero chileno Sociedad Química y Minera (SQM) por 4 mil millones de dólares, marcó la transacción más grande de 2018 en la Bolsa de Valores de Santiago. El acuerdo se realizó a pesar de la oposición del accionista mayoritario de SQM, Julio Ponce, y de la agencia chilena de desarrollo económico CORFO, que argumentó que la venta cedería demasiado control sobre los suministros de litio de la nación (Chile tiene casi el 50% del litio del mundo). Como parte del acuerdo, Tianqi tiene prohibido colocar a sus empleados en el directorio de SQM y debe reportar cualquier transacción de litio con SQM a los reguladores chilenos.

Este artículo fue actualizado en mayo de 2019 para reflejar nueva información

QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE MORENO

Moreno ha intentado deshacer varios aspectos de la cercana política con China que llevó adelante su antecesor Rafael Correa, pero sin distanciarse completamente de Beijing. Correa firmó con China varios acuerdos para proveer el petróleo a cambio de préstamos y prometió enviar el 90% del petróleo crudo exportable de Ecuador a China hasta el 2024. Moreno ha cuestionado estos acuerdos. En febrero de 2018, los fiscales ecuatorianos interrogaron a Correa sobre si las exportaciones de petróleo perjudicaban los intereses nacionales. Moreno ordenó nuevas investigaciones en enero de 2019 a proyectos de infraestructura relacionados con el petróleo por un valor de 4,9 mil millones de dólares durante la administración de Correa. Ecuador le debe a China 6,5 mil millones de dólares y en 2017, Moreno intentó renegociar los términos de las ventas de petróleo y los préstamos. Sin embargo, el mandatario ha buscado inversiones y financiamientos adicionales chinos en infraestructura. Durante una visita a China en diciembre de 2018, obtuvo un préstamo de 900 millones de dólares y se unió al BRI. Ecuador también es un posible miembro del AIIB.

QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE VIZCARRA

Perú se ha convertido en un importante receptor de inversión y comercio chinos, y Vizcarra ha ampliado esa relación desde que asumió el cargo después de la renuncia de su antecesor. Los dos países tienen un TLC desde 2009, y Perú es miembro de APEC y un posible miembro de la AIIB. Las empresas mineras chinas han estado activas en Perú durante la última década, especialmente en la extracción de cobre y mineral de hierro. Recientemente, la relación económica bilateral se ha diversificado más allá de la minería, con un mayor comercio de productos agrícolas y más inversiones en infraestructura. El embajador de China en Perú anunció en junio de 2018 que China planea invertir 10 mil millones de dólares en los próximos tres años en varios sectores de Perú, incluyendo energía y minas, telecomunicaciones, construcción y financiamiento. En agosto de 2018, el ministro de Relaciones Exteriores de Vizcarra, Néstor Popolizio, y el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, se comprometieron a actualizar el TLC Perú-China para facilitar el ingreso de productos agrícolas peruanos a China. Perú se unió al BRI durante el segundo Foro de la Franja y la Ruta en abril.

Este artículo fue actualizado en mayo de 2019 para reflejar nueva información

QUÉ HA HECHO MADURO

Los acuerdos con China de préstamos garantizados con petróleo se han convertido en un salvavidas para el gobierno de Maduro durante su colapso económico, aún cuando el ritmo de financiamiento chino se ha reducido drásticamente en comparación con la época de Hugo Chávez. Venezuela recibió un récord de 21,4 mil millones de dólares en préstamos de China en 2010, frente a los 5 mil millones de dólares de 2018, para impulsar la producción de petróleo. Venezuela envió 24% menos petróleo a China en 2018 que en 2017. Además del petróleo, las empresas chinas han estado muy involucradas en la minería y tecnología venezolanas. Huawei ha sido un inversor activo en Venezuela, así como la empresa de telecomunicaciones ZTE, que presentó el “carnet de la patria”, una tarjeta de identidad inteligente lanzada en 2018 que está vinculada a servicios sociales y rastrea la actividad de votación y la ubicación de 18 millones de venezolanos. China aún reconoce a Maduro como el presidente de Venezuela y mantiene una política de no intervención, pero lo que impulsa la toma de decisiones de China sobre el país sudamericano son las preocupaciones pragmáticas, no los lazos políticos e ideológicos forjados durante la era de Chávez. Venezuela le debe a China 19 mil millones de dólares, y China busca proteger sus inversiones.

QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE LÓPEZ OBRADOR

El secretario Ebrard dijo que AMLO quiere una relación más profunda con China, pero el presidente aún no ha articulado una política clara hacia este país. Aunque México es miembro de APEC, China ha estado mucho menos involucrada en el comercio con México que con otros países latinoamericanos en los últimos años. A diferencia de muchos de sus vecinos del sur, el principal socio comercial de México es Estados Unidos, no China. La inversión directa china en México ha sido problemática en el pasado: en 2015, dos proyectos de infraestructura chinos de alto perfil fracasaron, y la construcción de una central hidroeléctrica respaldada por China está a punto de cancelarse. Sin embargo, las compañías chinas han expresado interés en construir el Tren Maya, una red ferroviaria de 8 mil millones de dólares planeada por AMLO para conectar las principales atracciones turísticas de la península de Yucatán.

QUÉ HA HECHO EL GOBIERNO DE VARELA

Varela anunció en junio de 2017 que Panamá cambió su reconocimiento de Taiwán a la República Popular China. Desde entonces, ha profundizado rápidamente sus lazos con el gigante asiático: Panamá fue el primer país latinoamericano en unirse al BRI. China también ha reconocido la importancia estratégica de Panamá como un centro logístico. Es el segundo mayor usuario del Canal de Panamá y el principal exportador a la Zona de Libre Comercio de Colón. Tras su visita a China en noviembre de 2017, Varela obtuvo el estatus de nación más favorecida para Panamá, lo que reduce los aranceles para los barcos panameños en los puertos chinos. Durante la visita de Xi a Panamá en diciembre de 2018, él y Varela firmaron 19 acuerdos que incluían ayuda para proyectos en Panamá, cuyo monto no fue revelado. Panamá y China pretenden fortalecer su relación comercial y están negociando un TLC, que Varela busca finalizar antes de que termine su mandato el 1 de julio.