Este articulo fue adaptado de la edición impresa de AQ sobre las fuerzas armadas en América Latina | Read in English | Ler em português
En muchos países, los soldados vuelven a desempeñar un papel prominente en la política, la seguridad y la economía. ¿Se trata de una restauración o de algo completamente nuevo?
En 1913, la revista militar brasileña A Defesa Nacional expuso una filosofía que definiría gran parte del siglo XX en América Latina: “El Ejército necesita prepararse para su papel conservativo y estabilizador en medio de los cambios sociales en curso. Debería estar preparado para corregir los trastornos internos, tan frecuentes en la tumultuosa vida de las sociedades en desarrollo”.
Más de un siglo después, mucho ha cambiado. Afortunadamente, más del 90% de los ciudadanos latinoamericanos viven hoy en día en democracias administradas por civiles. Pero en un momento en que se multiplican los disturbios sociales, las economías estancadas y los gobiernos impopulares, varios de los militares de la región están asumiendo de nuevo un papel más visible en la seguridad nacional y la política. Es importante preguntarse cuál será su papel en el siglo XXI —y si las dolorosas lecciones se están olvidando.
Mientras las protestas callejeras se extendían por toda la región a finales del 2019, los presidentes de Chile, Perú y Ecuador aparecieron en la televisión rodeados de tropas uniformadas para mostrar que todavía estaban al mando. El presidente de Brasil, que también fue paracaidista del Ejército, ha llenado gran parte de su gobierno (incluyendo más o menos un tercio de su gabinete) con soldados en servicio activo o retirados. El presidente de México ha recurrido a los militares para dirigir y dotar de personal a la nueva Guardia Nacional.
No todo esto es motivo de alarma. Las encuestas muestran que los militares se encuentran entre las instituciones más respetadas de la región y, en algunos casos, recurrir a ellos en busca de personal y de seguridad tiene sentido. Los líderes militares de toda la región dicen constantemente —en privado y en público— que no tienen ningún interés en retomar el tipo de poder que tenían en los años sesenta y setenta, cuando la mayoría de los gobiernos de la región eran dictaduras. Esto se debe en parte a que muchos recuerdan la ignominia y la deshonra que siguieron a sus abusos a los derechos humanos y a la mala gestión económica durante ese período.
Pero en una época en la que tantas cosas parecen estar en retroceso, hay razones claras para preocuparse. Según las encuestas, el respaldo a la democracia ha caído a mínimos históricos en muchos países. Una de las razones del intenso debate sobre el papel de los militares bolivianos en la salida de Evo Morales, y si constituyó un “golpe de Estado”, es precisamente por miedo a que pueda sentar un precedente en otros países. La brutal represión de las protestas en Chile y en Colombia sugiere que los militares han evolucionado menos de lo que muchos piensan.
Este número especial es un intento de evaluar la situación de los militares latinoamericanos en el siglo XXI: qué quieren, quiénes están a cargo y cuánto han cambiado realmente. Como dice la vieja expresión: “la historia no se repite, pero a veces rima”.
Por qué ya no son los 70 para las fuerzas armadas en América Latina
Reading Time: 8 minutesEstán de vuelta. Pero los militares han evolucionado desde sus episodios oscuros del pasado, dicen dos expertos del tema.
El persistente mito de los militares “no corruptos”
Reading Time: 5 minutesLa noción de que las fuerzas armadas son inherentemente más limpias no sólo es falsa, sino peligrosa para la democracia en América Latina.
Dentro de los esfuerzos de Macri por reconstruir las fuerzas armadas en Argentina
Reading Time: 5 minutesEl ex presidente trató de sacar a las fuerzas armadas de la sombra de la dictadura. ¿Su sucesor cambiará el camino?
A Country-by-Country Overview of Latin America’s Armed Forces
Reading Time: 2 minutesFrom Argentina to Venezuela, we surveyed the state of ten countries’ militaries.
“It’s Complicated”: Inside Bolsonaro’s Relationship with Brazil’s Military
Reading Time: 9 minutesBrazil’s military still plays a major role in Bolsonaro’s government. But after a wave of firings and public disputes, some say the relationship is in trouble.
Photo Essay: Latin America’s Militaries in a Year of Unrest
Reading Time: 3 minutesA wave of political turmoil in the second half of 2019 put regional militaries in the spotlight, raising questions about their role in politics and evolution on human rights.
U.S. Military Southcom Chief: “Let’s Get to Work”
Reading Time: 3 minutesCommon threats – and opportunities – call for greater collaboration, writes the commander of U.S. Southern Command.
How Chávez Broke Venezuela’s Military
Reading Time: 4 minutesThe transformation of the armed forces has direct implications for the country’s crisis— and a possible transition.
Wiretaps and Conspiracies: An Inside Look at Venezuela’s Military
Reading Time: 3 minutesA lieutenant colonel in exile speaks out about the fear and corruption in Maduro’s barracks.
Why It’s Essential to Have More Women in Latin America’s Militaries
Reading Time: 4 minutesAn interview with a UN peacekeeping veteran who says combat units are far more effective with a strong female presence.
After Chile, It’s Clear Militaries Evolved Less Than We Thought
Reading Time: 3 minutesA wave of abuses suggests some soldiers never really adapted to democracy.
