Promesas y retos de la era Santos

August 10, 2010

Muchas cosas pasaron el sábado por primera vez en el cambio de mando presidencial en Colombia. Es la primera vez que un presidente se posesiona ante unas tribus indígenas: En la mañana el electo mandatario Juan Manuel Santos fue investido en una ceremonia espiritual en un territorio llamado Seyzhua, tierra sagrada para cuatro pueblos indígenas asentados en la norteña Sierra Nevada de Santa Marta: Los kogui, los wiwas, los kamkuamo y los arhuaco. Los aborígenes le entregaron un bastón de mando y cuatro "Tumas", piedras sagradas que representan el mar, la tierra, el agua y la comida, al tiempo que lo comprometieron con la defensa de sus etnias y del medio ambiente.

Es la primera vez también que se pone una alfombra roja en la Plaza de Bolívar, al frente del Capitolio Nacional y que se invita al presidente saliente a estar en la ceremonia de asunción pues éste generalmente espera a su sucesor en la Casa de Nariño, donde se da el relevo. Semejante reconocimiento al ex mandatario Álvaro Uribe fue potenciado por espacio de unos minutos en los discursos que dio tanto Santos, como el presidente del Senado, Armando Benedetti, quien fue el encargado de poner la banda presidencial. “Quiero hacer un homenaje desde el fondo de mi corazón a un hombre que brillará en la historia como aquel que devolvió la esperanza al país, un colombiano genial e irrepetible”, dijo el primero. “Los colombianos han sido seducidos por el nivel de compromiso que Uribe asumió. No hay caso así en Latinoamérica. Uribe es un fenómeno universal de opinión política literalmente irrepetible”, sostuvo el segundo, quien no obstante le advirtió a Santos que “sentirá el rigor y el riesgo de parecer distinto al carisma arrollador de Uribe, pero no hay clones en política”.

Cinco mil personas invitadas, entre las que se encontraban 15 jefes de Estado, rompieron en vítores ante lo que Uribe se puso de pie y agradeció. La reverencia al mandatario que deja el poder después de ochos años, no podría ser de otra forma: Juan Manuel heredó directamente su capital político y sus votos, pues nunca antes había aspirado a un cargo de elección popular. No obstante en los discursos que dieron comienzo a la era Santos, en medio del sol y la lluvia de una Bogotá vigilada por 22 mil hombres, las promesas no fueron más que el sinónimo de los fracasos del gobierno Uribe.

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El legado de Uribe

August 6, 2010

A pocas horas de que el mandatario que por más años ha estado en el poder en Colombia deje finalmente el palacio presidencial, vale la pena hacer una retrospectiva sobre lo que hereda su sucesor Juan Manuel Santos. Aunque el recién elegido presidente llegó al poder gracias a la maquinaria del Partido de la U, que valga recordar se nombró precisamente en honor al apellido de Uribe, Santos ha marcado ciertas distancias por lo menos en lo que a sus primeros nombramientos se refiere. Su gabinete de ministros parece por ahora tecnócrata y competente aunque aún le quedan muchos puestos por repartir en el Estado. En el sistema presidencial colombiano, la falta de leyes claras sobre meritocracia, hace que el habitante de la casa de Nariño nombre a dedo cientos de puestos. Con ello, puede pagar cientos de favores políticos y cuotas burocráticas.

Por ahora como toda luna de miel de los nuevos gobiernos, Santos mantiene una popularidad del 75 por ciento según una encuesta de Invamer Gallup, la misma con la que se va Uribe a pesar del desgaste de dos periodos de gobierno. Lo que logró el mandatario saliente fue que un país tradicionalmente conservador y católico, girara aún más a la derecha y se convirtiera en uribista profeso gracias al miedo que, estratégicamente, Uribe logró manejar a su favor: el miedo a que la guerrilla se tomara el poder y convirtiera en Estado fallido al país. Un miedo no infundado que tuvo un poderoso impulsor en los gobiernos precedentes: el de Ernesto Samper (1994-1998) infiltrado a más no poder por el narcotráfico y el de Andrés Pastrana (1998-2002) quien con el ánimo de conseguir la paz, abrió los diálogos con la guerrilla y les entregó una zona de distensión en la que no hicieron otra cosa que fortalecerse militarmente.

Semejante terreno casi árido de gobernabilidad, permitió prontamente que Uribe, quien llegó al poder por primera vez en la disidencia de un partido tradicional, el Liberal, y quien se inscribió como independiente con un millón de firmas, sedujera con su estilo proselitista tradicional en plena era cibernética: Uribe volvió a los pueblos más remotos usando carriel y poncho y aquel lema de trabajar, trabajar y trabajar fue pronto un hecho del que no se salvaron ni siquiera los domingos. Los famosos consejos comunales televisados—que superaron los 300 durante su gobierno—similares a los que aún hace el presidente Hugo Chávez en Aló Presidente, permitieron que ejerciera un gobierno en permanente campaña.

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Santos Presidente: Un triunfo de Uribe

June 22, 2010

Como estaba previsto en las encuestas electorales y gracias a que el candidato presidencial Juan Manuel Santos se había erigido como el natural sucesor de Álvaro Uribe, los resultados de los comicios del domingo le dieron un triunfo arrollador al aspirante del partido de la U. Con 9 millones de votos, Santos alcanzó el 69% de la votación mientras su contendor Antanas Mockus, obtuvo el 27% y el voto en blanco el 3% restante.

Juan Manuel Santos se convirtió en el presidente No. 70 de Colombia y se echó sobre los hombros la nada fácil tarea de reemplazar a uno de los mandatarios más populares del último siglo en Colombia. Tiene dos opciones, sin duda cabalgar sobre su popularidad o enfrentarse a las prácticas mafiosas que tanto se criticaron de su gobierno. Algunos analistas estiman que Santos se rodearía de un equipo más tecnócrata y menos politiquero aunque en su acuerdo de unidad nacional le dio la bienvenida a todos los sectores, y en ellos entraron colados algunos altamente cuestionados en el país como la bancada del PIN, un partido cuyo principal líder, Juan Carlos Martínez, está en la cárcel La Picota. De hecho fueron las adhesiones públicas de los partidos Conservador y Cambio Radical y la de algunos militantes del Partido Liberal, las que le permitieron aumentar su votación en 2 millones 300 mil votos.

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Legalidad vs. Continuismo: Un dilema resuelto en las elecciones de Colombia

June 19, 2010

El día llegó. Y no precisamente porque se vaya a cumplir el estribillo de la canción que se convirtió en el tema de campaña del candidato del Partido Verde Antanas Mockus “Antanas llegó”. Lo que llegó fue el epílogo de una campaña emocionante que a pocos días de la primera vuelta se volvió predecible y que a vísperas de la segunda, no deja duda alguna de que el próximo presidente de Colombia será Juan Manuel Santos.

El heredero natural de Uribe no obstante no la tuvo fácil. Se enfrentó a un candidato que encarna en buena medida, opuestos interesantes al gobierno actual que se marcaron como nunca en los últimos debates signados por la controversia. Mockus mostró su indignación por haber sido víctima de una campaña negra en la que se dijo todo sobre él: Que era ateo, que acabaría con la policía y algunos programas estatales, que no podría gobernar porque padece del mal de Parkinson. El aspirante, que impregnó su campaña de símbolos como el lápiz y el girasol, terminó andando bajo el brazo con un papel firmado ante notario en el que se comprometía a no hacer todo eso que estaban diciendo de él.

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Liberación de rehenes en Colombia: De la celebración al show mediático

June 16, 2010

El fin de semana fue de júbilo para las familias de cuatro miembros de las Fuerzas Militares secuestrados desde hace doce años por las FARC. El Coronel Luis Enrique Murillo y el General Luis Mendieta de la Policía, quien ascendió al máximo grado de esa institución estando en cautiverio y era hasta ayer el plagiado de mayor rango en manos del grupo guerrillero, recuperaron la libertad luego de la tristemente célebre toma del municipio de Mitú (Vaupés) el 1 de noviembre de 1998, incursión en la que al menos un millar de guerrilleros encabezados por el Mono Jojoy, dejaron a su paso 43 muertos, 47 heridos y 61 plagiados.

También volvieron a la civilización el coronel de la Policía William Donato y el sargento del Ejército Arbey Delgado Argote, quienes habían sido plagiados el 3 de agosto de 1998 en la toma de esa guerrilla a la base antinarcóticos de Miraflores, Guaviare.

El rescate bautizado como Operación ‘Camaleón’ fue ejecutado por un comando conjunto de policía y ejército el domingo 13 de junio en las selvas de Calamar, Guaviare, en un campamento ubicado a escasos 28 kilómetros de donde hace casi dos años la Operación Jaque también rescató sanos y salvos a 15 rehenes, entre ellos Ingrid Betancourt. Es más, algunos de estos hombres participaron también en la controversial Operación Fénix que dio muerte tras un bombardeo en territorio ecuatoriano al número dos de las Farc, Raúl Reyes.

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Contundente triunfo de Santos sobre Mockus: La ola verde se esfumó

June 1, 2010

Nadie: Ni las encuestas ni los uribistas más optimistas vaticinaron el desenlace de las elecciones del domingo pasado en las que el candidato oficial Juan Manuel Santos, obtuvo un 46 por ciento frente a un 22 por ciento de su futuro contendor en la segunda vuelta, Antanas Mockus del partido Verde.

Este resultado, si bien algo sorpresivo en términos numéricos, no es fortuito. Es una muestra más de que el país quiere conservar el legado de un mandatario como Álvaro Uribe quien se mantuvo con altos índices de popularidad durante sus ocho años de gobierno. Y Santos, su heredero, quien no perdió oportunidad para decir que en efecto lo era, supo capitalizar este sentir nacional de que aquel discurso de la seguridad democrática le convenía, que la confianza inversionista le convenía, que en cambio el “salto al vacío” con el que se relacionó al candidato Mockus, no le convenía.

Mucho se especuló también sobre los llamados primivotantes, los entusiastas fanáticos de la ola verde que se movieron como nunca antes en las redes de Facebook y Twitter. Su existencia se quedó en la red pero no se vio en las urnas porque claramente no salieron a votar. El domingo en el centro más concurrido de votantes en Bogotá y el país llamado Corferias, la asistencia masiva hacia predecir que la juventud y los abstencionistas se tomarían la vocería de las elecciones y se harían sentir como lo habían hecho aparentemente en las encuestas y a través de manifestaciones y adhesiones espontáneas.

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Nueve opciones para los votantes en Colombia

May 28, 2010

Colombia se acerca a la primera vuelta de una de las campañas presidenciales más emocionantes de los últimos años, pues tras la caída del referendo reeleccionista que le impidió al mandatario Álvaro Uribe aspirar a regir los destinos del país por otro periodo más, todas las predicciones resultaron desacertadas. Es cierto que el candidato que se muestra como su más fiel sucesor, Juan Manuel Santos, encabeza las encuestas de intención de voto y tiene un seguro lugar en la segunda vuelta del 20 de junio. Sin embargo, ni él, ni los gurús de la política, jamás imaginaron que el aspirante del Partido Verde, Antanas Mockus, le arrebatara de tal forma el electorado de opinión e hiciera tambalear a los estrategas de su campaña que optaron al final por traer al controvertido publicista venezolano J.J Rendón.

La corta contienda que comenzó prácticamente a fines de febrero, cuando se supo que la imbatible popularidad de Uribe (según el último sondeo de la firma Gallup al final de su mandato todavía conserva el 73 por ciento de imagen favorable) no se podría en todo caso medir a las urnas, ha tenido de todo: Desde propaganda negra hasta innumerables debates con preguntas predecibles y otras inteligentes; desde cierres de campaña fastuosos hasta la participación de desprevenidos ciudadanos que regalaron a su candidato favorito su creatividad a través de jingles y camisetas; desde mítines en plaza pública a la usanza de los discursos de antaño hasta miles de grupos de Facebook creados por simpatizantes para promover o derrotar candidaturas.

Sobre todas las cosas, algo que ha tenido esta contienda es un ramillete de aspirantes preparados quienes, salvo dos de ellos (Robinson Devia del Movimiento La Voz de la Conciencia y Jairo Calderón de Apertura Liberal) han tenido una larga carrera pública en el país y han demostrado ser opciones que entre gustos y disgustos, satisfacen a buena parte del electorado del país. Incluso Jaime Araujo candidato de la ASA, quien no aparece en las encuestas de intención de voto, fue un ilustre magistrado de la Corte Constitucional. La mayoría de ellos a excepción de Gustavo Petro, no proponen un cambio sustancial del modelo de país que dejará Alvaro Uribe a partir del 7 de agosto de 2010, pero por lo menos si quieren acabar con su mesianismo

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Santos vs. Chávez: una década de desencantos

May 26, 2010

A solo una semana de la gran jornada electoral que elegirá en primera vuelta el favorito para ocupar la Presidencia de Colombia, es innegable que uno de los personajes que más tuvo incidencia durante la campaña, fue el mandatario venezolano Hugo Chávez. Los candidatos con intención de voto por encima del 1 por ciento, Antanas Mockus del Partido Verde, Noemí Sanin del Partido Conservador, Rafael Pardo del Partido Liberal, Germán Vargas Lleras de Cambio Radical, Gustavo Petro del Polo Democrático y Juan Manuel Santos del Partido de la U, indignados, alcanzaron a sugerir la suscripción de un acuerdo en que le pedirían al presidente vecino, no intervenir en la actual contienda electoral.

El canciller colombiano Jaime Bermúdez fue más allá y manifestó su molestia ante la Organización de Estados Americanos (OEA) durante el Consejo Permanente, calificando como “inaceptables e indignantes” las declaraciones de Chávez en las que ha tildado hasta de “mafioso” al candidato presidencial uribista, Juan Manuel Santos. El secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, sostuvo entonces que los comentarios de Chávez son “una mala práctica”, pero se abstuvo de calificarlos como intervencionistas.

Precisamente Santos ha sido el eje de la polémica, pues Hugo Chávez ha reiterado en repetidas ocasiones que, palabras más, palabras menos, una probable elección del candidato uribista, significaría más guerra y menos posibilidades de reactivar el comercio bilateral interrumpido desde el año pasado.

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La libertad de prensa y el DAS en Colombia

May 6, 2010

Esta semana se celebró el día mundial de la libertad de prensa y el gremio amaneció con muy buenas noticias: Dos colombianos, Hollman Morris y Claudia Julieta Duque fueron galardonados con sendos premios internacionales por su defensa de este derecho fundamental. El primero, quien además será este año un Nieman Fellow en Harvard,  recibió el premio Samuel Chavkin a la Integridad en el Periodismo otorgado por NACLA (North American Congress on Latin America). A Duque por su parte, Reporteros sin Fronteras Suecia le otorgó el premio de Libertad de Prensa 2010 como un reconocimiento a su labor en contra de la injusticia y la censura en Colombia.

A ellos, sin embargo, los atraviesa un triste episodio en común: Encabezan la lista de periodistas 'chuzados' por el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), policía secreta de Colombia, que les ha dedicado manuales enteros que indican como amenazarlos, perseguirlos, desprestigiarlos e incluso, intimidar a sus familias.

El escándalo del DAS por el que ya se han llamado a juicio a cuatro ex directores, tres de ellos destituidos, toca en especial las fibras de estos dos colegas y sus familias, a quienes conozco y aprecio por su entereza y lucha por conocer la verdad sobre quién está detrás de toda esta estrategia de sabotaje, si se tiene en cuenta que ésta central de inteligencia es un organismo adscrito directamente a la Presidencia de la República.

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El Alcance de la Marea Verde

April 14, 2010

Así como el partido Verde logró poner sorpresivamente en el legislativo a ocho congresistas, el candidato presidencial por ese movimiento Antanas Mockus promete convertirse en el fenómeno electoral de los comicios del 30 de mayo. Luego de nombrar como su fórmula presidencial a Sergio Fajardo, quien declinó su aspiración por el Movimiento Ciudadano por Colombia, ambos matemáticos y ex alcaldes de las dos ciudades más grandes del país—Bogotá y Medellín—repuntaron en las encuestas como espuma y se ubicaron con un favoritismo del 22 por ciento entre el electorado.

Esta trepada les da un lugar casi seguro en la segundo vuelta, detrás del candidato del uribismo Juan Manuel Santos, quien no sólo representa la continuidad de los ocho años del actual mandatario, sino cuyo favoritismo (37 por ciento) lo hace un rival difícil de vencer.

Mockus y Fajardo crecen a un promedio de 10 mil fans diarios en sus páginas de Facebook y Twitter, espacio donde los demás candidatos siguen rezagados. La dupla gana cada vez mayores adeptos entre jóvenes, y hace cálculos optimistas de que en un país de tradición abstencionista, 3 millones de nuevos votantes (es decir aquellos que apenas recibieron su cédula o quienes han sido tradicionalmente apáticos con la política), irán a las urnas a marcar la X en la casilla de los verdes.

Aunque en Estados Unidos estos fans virtuales pueden ser decisivos en elecciones, no es así en un país subdesarrollado como Colombia donde las poblaciones rurales y alejadas, todavía tienen que escuchar las promesas del candidato en plaza pública o de voz a voz, no precisamente a través de la banda ancha. Y ahí está la debilidad de Mockus: Es un personaje reconocido en los grandes centros urbanos pero pocos lo saben nombrar en el país que vive de los subsidios paternalistas que ha entregado este gobierno, como los beneficiarios del programa “Familias en Acción”.

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Entrevista sobre las relaciones entre Colombia y los Estados Unidos en la era posturibe

April 1, 2010

Brian Nichols, Ministro Consejero de la embajada de Estados Unidos en Colombia, habla en esta entrevista sobre lo que se espera de la relación entre la administración de Barack Obama y el mandatario de Colombia en la era post-Uribe. Continuación en las políticas de extradición y antidrogas. TLC, aún en vilo. (Esta entrevista fue originalmente publicada en el website de Votebien.com.)

En materia de política exterior, uno de los asuntos más importantes para Colombia es su relación con Estados Unidos. Durante los últimos ocho años, con el Presidente Álvaro Uribe como un claro aliado del gobierno de George Bush en la región, la política antidrogas se mantuvo a través del Plan Colombia, al igual que las extradiciones y hasta la cooperación judicial.

La entrada del gobierno de Barack Obama no dio un giro sustancial en esta relación bilateral pero sí aumentó la presión de los grupos demócratas para no firmar el TLC, en razón a las violaciones a derechos humanos y asesinatos de sindicalistas que suceden en el país.

¿Cambiarán estas relaciones con un nuevo gobierno en la era posturibe?, ¿Qué políticas le interesa a la administración de Barack Obama mantener? Votebien entrevistó sobre estos temas a Brian Nichols, quien desde 2007 es el Ministro Consejero de la embajada de Estados Unidos en Bogotá y el segundo al mando después del embajador William Brownfield.

La Corte Constitucional declaró inexequible el referendo que permitiría una segunda reelección del presidente Álvaro Uribe.  ¿Cómo recibió el Gobierno de Estados Unidos este fallo?

Brian Nichols: Para nosotros es una muestra muy clara de la fortaleza de las instituciones colombianas, y creo que la respuesta por parte del presidente Uribe de acatarse al fallo, significa que Colombia es un país maduro con instituciones maduras. El presidente Uribe demostró que él es un estadista que respeta la democracia y el Estado de Derecho.

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Colombia: Decepción tras las elecciones parlamentarias; Presidenciales, la esperanza

March 26, 2010

Varios hechos vergonzosos marcaron la jornada electoral del pasado 14 de marzo: Compra de votos en al menos ocho departamentos según denuncias de la Misión de Observación Electoral de la OEA; 28 senadores y 21 representantes a la Cámara elegidos pese a sus vínculos filiales o políticos con condenados por parapolítica e incluso muchos de ellos mismos con investigaciones en curso por diversos delitos; retardos en la entrega de resultados que significan que sólo hasta el 19 de julio sabremos como estará conformado oficialmente el Congreso (sí, un día antes de su posesión); cinco días en ascuas para conocer el candidato presidencial por el Partido Conservador que finalmente será Noemí Sanín; investigaciones abiertas a la firma UNE encargada del conteo de votos y hasta al mismo Registrador Carlos Ariel Sánchez por haber supuestamente ingerido licor el día de elecciones …

En Colombia hace rato que el término fiesta democrática se ha convertido en un eufemismo para significar que sin duda muchos hacen ‘fiesta’ el día de elecciones, pero entre los celebrantes no está ni el votante, ni mucho menos la democracia. Que un partido desconocido como el PIN (Partido de Integración Nacional) haya obtenido casi un millón de votos, colocando ocho senadores e igualando a fuerzas tradicionales como Cambio Radical y el Polo Democrático, que más allá de simpatías partidistas de izquierda o derecha, llevan años de trabajo parlamentario en el país, dice mucho de nuestras libertades electorales.

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Colombia Frente al Nuevo Congreso: ¿Triunfarán los Herederos de la Parapolítica?

March 11, 2010

Mientras la campaña presidencial estaba congelada por cuenta del trámite de un referendo reeleccionista para saber si el presidente Álvaro Uribe sería candidato por tercera vez, proyecto que se cayó en la Corte Constitucional—a paso lento y en medio de algunos escándalos—avanzaban las campañas al Congreso de la República que por fin llegan a su recta final este domingo.

Cerca de 30 millones de colombianos que es el potencial electoral del país (sin contar con los niveles de abstención que alcanzan cifras hasta del 60%), podrán sufragar este 14 de marzo en más de 10 mil puestos de votación. El reto que tienen los electores es escoger nuevamente un congreso compuesto por 102 senadores y 166 representantes a la Cámara, que no repita las prácticas clientelistas y corruptas en que incurrieron al menos 90 parlamentarios de la pasada administración, quienes fueron vinculados a investigaciones relacionadas con parapolítica y en el peor de los casos, condenados por esos vínculos con grupos armados de derecha.

Un total de 2.538 candidatos se disputan los escaños del Parlamento, y en la baraja de aspirantes hay una variopinta selección que va desde ex reinas de belleza, actrices, locutores de fútbol y pastores cristianos, hasta parientes de políticos condenados, que buscan heredar el caudal de votos de sus antecesores y, muy seguramente, sus proyectos programáticos. Este fenómeno se ha conocido en el país como “política en cuerpo ajeno”.

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Triunfó el estado de derecho con la no reelección de Uribe

March 2, 2010

La noticia más esperada del último año en Colombia, se conoció por fin el pasado viernes: Una abrumadora mayoría, 7 de los 9 magistrados de la Corte Constitucional, hundió el referendo que hubiera permitido al presidente Álvaro Uribe aspirar a una segunda reelección. Pese a que en los últimos días, algunas fuentes del alto tribunal habían filtrado información según la cual, triunfaría la ponencia negativa que frente al tema había expuesto el magistrado Humberto Sierra Porto, todas las cábalas eran impredecibles hasta el pronunciamiento oficial. Es más, el viernes en la mañana se vio al secretario jurídico de la Presidencia, Edmundo del Castillo, en los pasillos de la Sala Plena, un hecho que se interpretó como una jugada para intentar cambiar algunos votos de los magistrados. Pero finalmente el estado de derecho triunfó sobre el estado de opinión del que hiciera eco Uribe, para significar que eran las mayorías quienes aclamaban de él un tercer mandato y por eso era inevitable aprobar el proyecto.

No obstante, la Corte encontró como insalvables algunos vicios que sucedieron durante el trámite para convocarlo: La financiación de la recolección de firmas para la consulta, la discusión del tema en el legislativo sin contar con el aval de la Registraduría para el trámite; el cambio de la pregunta durante las plenarias, pues a la gente se le pidió en la calle apoyo para la reelección de Uribe en 2014; el transfuguismo de cinco congresistas de Cambio Radical que se fueron a la U para votar la conciliación del referendo; y la forma como se convocaron las sesiones extras en el legislativo en diciembre de 2008.

Una ponencia de 437 páginas dio fin a los sueños reeleccionistas de un presidente que movió toda la maquinaria para quedarse en el poder y que, resignado, se reunió el mismo sábado con dos candidatos que no sólo pretenden encarnar su legado de la seguridad democrática y la confianza inversionista, sino que en una segunda vuelta harían una coalición para que éste no se pierda: Andrés Felipe Arias y Juan Manuel Santos.

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Pelea protagónica en Cumbre del Grupo de Río

February 26, 2010

Más de un medio latinoamericano pagaría por las grabaciones que tienen en su poder los medios oficialistas mexicanos que presenciaron la pelea verbal entre los presidentes Álvaro Uribe y Hugo Chávez durante la Cumbre del Grupo de Río en Cancún. Los mandatarios de Colombia y Venezuela no solo fueron protagonistas de un incidente calificado como “bochornoso” por sus mismos colegas sino que, fruto de una relación de amor y odio desde que ambos están en el poder, el comercio entre estos vecinos, otrora grandes socios, se redujo en un 15 por ciento solo el año pasado.

La pelea colegial, en que Uribe le pide a Chávez que “sea varón, pues usted es valiente para hablar a distancia y cobarde para hablar de frente”, y éste le replica con un “vete al carajo”, vuelve circense el hecho de que las relaciones diplomáticas están seriamente deterioradas desde su congelamiento el año pasado, por acusaciones nada simples: Colombia dice que Venezuela alberga altos miembros de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), mientras Chávez culpa al gobierno colombiano de enviar paramilitares a su país, para matarlo. Uribe compara el "sabotaje y bloqueo económico" de Chávez al comercio colombiano, con el bloqueo económico de Estados Unidos a Cuba desde la década de los años 60. Chávez le dice a Uribe que es un lacayo del imperio.

Los airados insultos no terminaron en golpes porque según lo dijo el mismo Chávez en entrevista con CNN, "la mesa y los amigos que estaban allí, impidieron que Uribe me hubiera agredido".

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La irresuelta crisis de Angostura complica las relaciones entre Ecuador y Colombia

December 3, 2009

Veinte (20) meses después de que aviones colombianos bombardearan la frontera con Ecuador—lo que dio al traste con las relaciones diplomáticas entre ambos países andinos—una serie de nombramientos y acciones que pretenden recomponer el diálogo, sigue sin resolver el eje sustancial de la disputa en la que se acusa a Colombia de haber violado la soberanía y la integralidad territorial ecuatorianas, tras la incursión militar en Angostura que terminó en la muerte de 26 personas entre ellas el número 2 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Raúl Reyes.

Desde que a fines de septiembre se trazó en Nueva York la "hoja de ruta" en la que los cancilleres Fander Falconí de Ecuador, y Jaime Bermúdez de Colombia se comprometieron a dar pasos para recomponer las relaciones, se reintegraron las comisiones de negocios, se reactivó la Comisión Binacional de Asuntos Fronterizos (COMBIFRON) y se prometió nombrar agregados militares antes del 11 de diciembre para combatir la inseguridad y el narcotráfico en la conflictiva frontera común de 586 kilómetros.

La designación de embajadores y una eventual reunión entre los presidentes Álvaro Uribe de Colombia y Rafael Correa de Ecuador, no obstante, quedan todavía en el manual de buenas intenciones. Y es que a pesar del impulso de la Organización de los Estados Americanos (OEA) y el Centro Carter en la conformación de un Comité que trate los “temas sensibles”, éstos alcanzaron incluso las cortes internacionales: Colombia enfrenta una demanda ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) por la muerte del ecuatoriano Franklin Aisalla durante el bombardeo. La Corte Internacional de Justicia (CIJ) fijó el 29 de marzo de 2010 como plazo final para que Colombia responda a la acusación de Quito sobre los efectos nocivos de las fumigaciones en la frontera. Cómo si fuera poco el ex ministro de defensa Juan Manuel Santos y el general Freddy Padilla fueron vinculados por un Juez de Sucumbíos como autores intelectuales del bombardeo de Angostura. Aunque las peticiones de extradición y orden de captura contra ambos funcionarios fueron revocadas, aún se esperan que se notifiquen ante el consulado ecuatoriano en Colombia.

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Colombia-Venezuela: ¿Vientos de guerra fría en la Frontera?

November 9, 2009

Lo único que le faltaba al clima de guerra fría que se desató entre Colombia y Venezuela por una reciente serie de asesinatos, deportaciones y capturas de ciudadanos de ambos países—señalados algunos de ser espías y paramilitares—era la propuesta del presidente Hugo Chávez de levantar un muro en la frontera que une a los dos países.  Mientras el mundo se prepara para conmemorar hoy los 20 años de la caída del muro de Berlín, en Latinoamérica los ánimos belicistas desatados por la ampliación de personal militar estadounidense en siete bases colombianas—documento que por cierto fue suscrito el pasado 30 de octubre aquí en Bogotá—vuelven a poner en el centro de la polémica, un cierre de fronteras en pleno siglo XXI.

Hay que ver a los ciudadanos que trabajan en Cúcuta y Villa del Rosario (Colombia) y San Antonio y Ureña (Venezuela) cruzando por el río Tachira y por trochas antes solo conocidas por los pimpineros (vendedores informales de gasolina) para llegar a sus destinos. El  bloqueo de los puentes internacionales Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander por parte de la Guardia Venezolana como respuesta al asesinato de dos de sus efectivos, les está generando a los comerciantes de la zona pérdidas diarias cercanas a unos US$4 millones, según cifras de la Federación de Cámaras Empresariales de Venezuela (Fedecámaras).

Muchas de las amenazas incumplidas de Chávez, como la de ampliar en número los 515 efectivos de la policía castrense que resguardan la zona tachirense, o desplazar tropas militares hasta allí, parecen tener más asiento esta vez. Aunque en los últimos 10 años no se ha suscrito ningún convenio de cooperación militar fronteriza entre Colombia y Venezuela, este viernes en la mañana comenzó el desplazamiento de los primeros efectivos de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) de un total de 15.000 movilizados, que llevarán a cabo la "Operación Centinela" en los estados de Amazonas, Apure, Bolívar, Barinas y Táchira.

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Desde Bogotá. Los alcances de la revolución bolivariana en Colombia

October 5, 2009

Intervencionismo o mediación. Según el espejo con que se mire, el papel del Presidente venezolano Hugo Chávez en la política doméstica colombiana, tiene tantos detractores y seguidores como en su propio país.

Su cercanía con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)—que según los computadores del extinto Raúl Reyes y miembros de la inteligencia colombiana incluye financiamiento y tráfico de armas para la guerrilla—ha causado que mientras Estados Unidos lo considera una figura desestabilizadora para la región, el gobierno colombiano de Álvaro Uribe haya tenido que aceptar a regañadientes sus buenos oficios para dialogar con el grupo insurgente y así lograr liberaciones de secuestrados.

No obstante, la necesidad de mantener relaciones diplomáticas con un vecino con el que se comercian más de 7.000 millones de dólares anuales y con el que se comparten 2.219 kilómetros (1,379 millas) de frontera—límites ,en donde dicho sea de paso, es innegable la presencia de grupos armados ilegales, contrabandistas, narcotraficantes y miles de refugiados expulsados por el conflicto—se ha dejado de priorizar recientemente por las atrevidas declaraciones de Chávez en lo que a la política nacional se refiere.

Luego de llamar a los colombianos “traidores” e invitarlos a sumarse a la “doctrina bolivariana”, Chávez fue denunciado ante la Organización de los Estados Americanos (OEA) por su “intervencionismo” e “injerencia” en asuntos internos. Sus declaraciones motivadas por el convenio firmado entre Estados Unidos y Colombia para la instalación de siete bases militares en el país, impulsaron a cuatro ciudadanos a convocar por las redes sociales Facebook y Twitter a una marcha contra el mandatario que finalmente se desarrolló en más de 100 ciudades del mundo con miles de participantes vestidos de blanco que gritaban al unísono "Chávez, Colombia no te teme" y "¿Por qué no te callas?".

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Desde Bogotá. Una nueva generación política irrumpe en Colombia

August 27, 2009

La estrategia parece calcada de hace cuatro años. El presidente Álvaro Uribe mueve toda la maquinaria de los partidos uribistas para que propongan la reelección sin que la iniciativa parezca suya, permanece callado, deja caldear el ambiente político y luego aparece para dar la estocada final, ahora con un nuevo término: el estado de opinión.

Uribe confirmó este mes que se lanzaría por tercera vez a ocupar el sillón presidencial si el legislativo aprueba un referendo que permite reformar de nuevo la Constitución y que, como iniciativa popular, contó con el respaldo de cinco millones de firmas ciudadanas. El estado de opinión sería en las palabras del mandatario, “la fase superior del Estado de Derecho” en la que los gobernantes se deben someter al escrutinio de la opinión pública.

Con un 60 por ciento de futuros votantes que lo reelegirían (menos que la anterior reelección pero suficientes para ganar en primera vuelta), el presidente se respalda en una aceptación de su política de seguridad democrática, cuya continuidad solo se garantizaría en su persona. No pocos concuerdan con la idea de que el fortalecimiento de las Fuerzas Armadas y el pulso firme contra la guerrilla que eligió esta administración, es el camino indicado para sacar al país del conflicto, al contrario de los frustrantes procesos de paz del pasado. Pero aún con los éxitos que Uribe ha mostrado en la lucha contra las las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia—FARC (tres miembros del secretariado muertos, la liberación de 15 rehenes entre ellos Ingrid Betancourt y la reducción en el secuestro en un 88%), analistas estiman que la perpetuación en el poder es dañina como lo fue en su momento el intento de Alberto Fujimori por un tercer mandato en Perú, y como lo es en Venezuela la insistencia de Hugo Chávez de regir los destinos de su país, por ahora hasta 2013. El mismo Uribe dijo en un foro organizado por la revista The Economist que veía inconveniente la reelección “por perpetuar al Presidente” y “porque el país tiene muchos buenos líderes".

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Diplomacia a Gritos: Colombia y Sus Inmediatos Vecinos Siguen Con Las Relaciones Rotas

August 12, 2009

Es la tercera vez en cinco años que el Presidente Venezolano Hugo Chavéz mete en el congelador las relaciones con Colombia. Por eso la palabra crisis en esta frontera binacional ya no es nueva. Retiro de embajadores y personal diplomático, amenaza de expropiaciones a empresas colombianas en Venezuela, suspensión de importaciones (10.000 carros que no rodarán en tierras venecas), tímido cierre de fronteras y una verborrea de avanzada militar hacia ellas. Un libreto repetido, que no por serlo, le quita a esta pelea su gravedad. Aunque en la explosión diplomática no faltó el ingrediente del supuesto apoyo por parte del gobierno de Chávez a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), esta vez por el hallazgo en poder de esa guerrilla de lanzacohetes suecos vendidos a militares venezolanos hace más de dos décadas, el verdadero combustible de esta ruptura tiene nombre propio: Estados Unidos.

No es un secreto que el gobierno colombiano tiene una relación visceral con Estados Unidos desde los tiempos de la administración de Bill Clinton cuando se firmó el Plan Colombia. El paquete multibillonario de ayuda militar para enfrentar el narcotráfico pronto se convirtió en una estrategia antiinsurgente, cuya cooperación quiere extenderse hoy al aumento de la presencia de personal militar y civil estadounidense en siete bases militares del país hasta 2019. El anuncio derivó en los ya consabidos calificativos que usa el presidente Chávez: "El gobierno de Colombia no tiene el más mínimo respeto por sus vecinos [...]. Ya comenzaron a llegar tropas yanquis aquí. Es sin duda una agresión contra Venezuela [...]. Es un gobierno entregado al imperio norteamericano, es vergonzoso. [...]. “Ante el fracaso histórico de construir un país viable (la élite colombiana) ha tomado la deshonrosa decisión de entregarlo en comodato a los Estados Unidos…” [...] "Vamos a comprar varios batallones de tanques rusos", amenazó Chávez.

La respuesta de Uribe fue una gira por Latinoamérica para convencer al resto de la región que la presencia norteamericana no es una amenaza para el vecindario. Si bien consiguió un par de espaldarazos de los gobiernos de Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay, que se mostraron respetuosos basados en el principio de la no intervención en las decisiones soberanas de un país, Bolivia y Argentina no ocultaron su rechazo. El fugaz viaje de dos días de Uribe no obstante pareció más una escapada a los gritos que mantiene con sus inmediatos vecinos, en donde reside el verdadero problema. Desde marzo de 2008, después del bombardeo al campamento de Raúl Reyes en Angostura en la frontera con Ecuador, que acabó con la muerte del líder guerrillero, el gobierno de Rafael Correa también rompió relaciones con Colombia y su más severo castigo hasta ahora ha sido el alza de aranceles a los productos colombianos. No hace poco un video incautado a la guerrilla en el que el "Mono Jojoy", miembro del secretariado de las FARC, menciona un aporte económico a la campaña electoral de Correa, atisbó los ánimos de nuevo.

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